El Instituto de Justicia Criminal de Indiana está distribuyendo 97 unidades del Sistema de Prueba Móvil SoToxa a 19 agencias en la región, como parte de los esfuerzos continuos del estado para reducir las muertes por conducir bajo los efectos de las drogas y el tránsito.
SoToxa, desarrollado por Abbott , es un analizador de mano que analiza el fluido oral para detectar la presencia de seis tipos de drogas: cocaína, metanfetamina, opiáceos, cannabis (THC), anfetamina y benzodiazepinas. La prueba se realiza al costado de la carretera obteniendo un hisopo bucal de los conductores que se sospecha están ebrios.
Conducir bajo la influencia de cualquier sustancia, ya sea legal o ilegal, está en contra de la ley en los 50 estados.
"Estamos concentrando nuestros esfuerzos en el condado de Lake como una vía entre Illinois y Michigan, donde el cannabis es legal", dijo Devon McDonald, director ejecutivo de ICJI. "Se trata de asegurarse de que los oficiales de la región tengan la capacitación y el equipo que necesitan para abordar la conducción bajo los efectos de las drogas de manera rápida y eficaz".
El anuncio de hoy es el último desarrollo en forma oral en carretera del estado fluido programa , puesto en marcha por el Instituto de justicia criminal en diciembre pasado. Hasta la fecha, hay 87 dispositivos SoToxa en uso en Indiana con 798 pruebas administradas por las fuerzas del orden. De ellos, 443 o el 55 por ciento han resultado en una prueba positiva para una o más sustancias. El cannabis fue la categoría de drogas líder con 260 pruebas positivas, el 43 por ciento de las que aparecieron con al menos otra droga.
El programa fue creado como parte de la campaña “Great Lakes, High Stakes”, en asociación con la Oficina de la Región 5 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, para abordar el surgimiento de la conducción bajo los efectos de las drogas a nivel regional y nacional.
Según la NHTSA, en los 10 años entre 2009 y 2018, la presencia de marihuana casi se había duplicado entre los conductores muertos en choques a los que se les hizo la prueba de la sustancia. Más recientemente, los datos de un estudio de la NHTSA de 2021 muestran que el 56 por ciento de los conductores involucrados en lesiones graves y choques fatales dieron positivo por al menos una droga, según los centros de trauma estudiados el año pasado.
En respuesta, los oficiales comenzarán a usar los dispositivos en el campo a partir de este mes, lo que elevará el nuevo total estatal a poco menos de 200.
El teniente del Departamento de Policía de Hobart, Ronald Russo, está recibiendo ocho de esas unidades y dijo que esta tecnología crea un elemento disuasorio y, en última instancia, conducirá a carreteras más seguras.
“Estos dispositivos están redefiniendo las investigaciones en las carreteras y nos harán más eficientes”, dijo Russo. “Cuanto más rápido podamos identificar y eliminar a los conductores ebrios y disuadir este comportamiento, más vidas podremos salvar. Es un cambio de juego ".
En Indiana, los oficiales deben tener una razón para detener el vehículo antes de administrar la prueba, ya sea por conducir de manera errática, por exceso de velocidad u otra infracción. Si el oficial sospecha de una discapacidad, utilizará técnicas de detección estándar, como pruebas de sobriedad en el campo y alcoholímetros portátiles, para evaluar al conductor.
En situaciones en las que se sospecha que hay drogas, pueden pedirle al conductor que se someta a la prueba SoToxa. Esto se hace recolectando una muestra de líquido oral, que luego se inserta en el analizador de mano. Los resultados están disponibles al costado de la carretera en cinco minutos e indican positivo o negativo para cada una de las seis categorías de medicamentos.