El Ayuntamiento de Fort Wayne escucha a los departamentos hablar sobre los presupuestos anuales.
El Departamento de Policía de Fort Wayne ha reasignado 2,2 millones de dólares de su presupuesto anual a otra fuente, pero sus responsables afirman que esto no será sostenible en el futuro.
El Departamento de Bomberos de Fort Wayne, Obras Públicas, Parques y Recreación, Finanzas y Administración, y Desarrollo Comunitario también presentaron sus presupuestos al Ayuntamiento de Fort Wayne el martes.
La concejala Michelle Chambers, demócrata general, preguntó si la transferencia de 2,2 millones de dólares en gastos de personal del departamento de policía, provenientes del presupuesto financiado con impuestos a la propiedad y destinados al Fondo de Capacitación para las Fuerzas del Orden y al Fondo de Incautaciones, sería sostenible a largo plazo. Los fondos para incautaciones provienen de la venta de bienes confiscados.
El fondo no podría utilizarse de forma recurrente, ya que se agotaría con la gran cantidad de dinero. Los gastos eventualmente tendrán que volver a financiarse con fondos provenientes de impuestos a la propiedad, dijo Mary Hale, directora de finanzas de la policía.
El Departamento de Policía de Fort Wayne presentó su presupuesto de 89 millones de dólares. Esto supone 2,5 millones menos que el año pasado, pero no representa un recorte en los fondos de la agencia.
El departamento mantendrá 510 agentes de patrulla, una cantidad suficiente para atender a la ciudad, declaró el jefe de policía PJ Smith. Añadió que el departamento está progresando, pero aún enfrenta dificultades con el reclutamiento.
Según Smith, el distrito policial del centro de Fort Wayne contará con su plantilla completa y estará operativo las 24 horas del día con tres agentes para enero. Añadió que los nuevos puestos de avanzada del departamento en The Pearl Downtown y Southgate Plaza ahorrarán tiempo a los agentes al presentar informes y procesar pruebas.
El departamento cuenta con un excedente de vehículos policiales para 2027, por lo que ese es uno de los motivos por los que el presupuesto policial se mantuvo por debajo de lo previsto. Sin embargo, el departamento tendrá que adquirir unos 60 vehículos al año siguiente.
Los vehículos nuevos se pagarán al contado, pero es posible que posteriormente se requiera financiación. El método de pago se evaluará según las necesidades, declaró el subdirector Nick Jordan.
El presupuesto de 67 millones de dólares del Departamento de Bomberos de Fort Wayne permite mantener a 386 empleados a tiempo completo. Actualmente, el departamento cuenta con 377 empleados a tiempo completo.
El departamento prevé más jubilaciones el próximo año. Esto incluye nueve jubilaciones confirmadas y al menos seis más previstas, según declaró el jefe de bomberos, Eric Lahey.
La centésima promoción de la academia, compuesta por 24 reclutas, se incorporará el próximo año.
El costo estimado para la renovación de la Estación de Bomberos n.° 5 es de 5,5 millones de dólares, aproximadamente 2 millones menos que el presupuesto original. La renovación es necesaria debido al aumento de los costos de mantenimiento y a las crecientes preocupaciones en materia de seguridad, explicó Lahey.
Según indicó, está previsto que la construcción de la estación de Waynedale en Lower Huntington Road comience el año que viene.
El presupuesto incluye más de 2 millones de dólares para horas extras, una cifra que se ha presupuestado intencionadamente por debajo de lo necesario, ya que el departamento prefiere solicitar al consejo más fondos según sea necesario en lugar de excederse en el presupuesto, dijo Lahey.
La seguridad pública es el mayor gasto del presupuesto y representa el 71% del presupuesto de la ciudad y el 81% de los gastos de personal, incluidos los aumentos salariales.
Otros tres departamentos también presentaron sus presupuestos.